O teclado permite, tal como as máquinas de escrever, introduzir caracteres (letras, números, símbolos etc.) em um computador. Trata-se de um periférico de entrada essencial porque é graças a ele que podemos enviar comandos à máquina, bem como digitar textos em programas como o Word, redes sociais e e-mails.
O teclado QWERTY, utilizado no Brasil, foi criado em 1868 em Milwaukee, nos Estados Unidos, por Christopher Latham Sholes, que distribuiu nas extremidades do teclado as teclas que correspondem aos pares de letras mais utilizadas na língua inglesa, a fim de impedir que os braços (que comportam os caracteres) das máquinas de escrever da época se cruzassem e se bloqueassem. Este teclado foi vendido à empresa Remington em 1873. O teclado Qwerty foi então concebido em uma ótica meramente técnica, contra a ergonomia e a eficácia. Seu nome se refere às seis primeiras letras presentes no teclado.
Em 1936, August Dvorak, professor da Universidade de Washington, desenvolveu um teclado cuja disposição das teclas foi pensada inteiramente em termos de eficácia. Assim foi criado o teclado Dvorak que dispõe, na linha central, o conjunto das vogais do alfabeto e as cinco consoantes mais utilizadas, de forma a permitir a sua acessibilidade, favorecendo ao mesmo tempo uma boa alternância entre mão esquerda e mão direita. Por outro lado, as letras do alfabeto mais frequentes foram colocadas no centro do teclado:
Diferentes estudos mostraram que as vantagens do teclado Dvorak em matéria de eficácia eram, na prática, baixas, pois seria necessário um grande esforço para realizar a passagem do modelo Qwerty (e outros utilizados em outras partes do mundo) para o teclado Dvorak.
Antigamente, a maioria dos teclados eram ligados à parte traseira da unidade central, à placa-mãe, através de uma entrada PS/2 de cor violeta:
Hoje em dia, no entanto, são cada vez mais comuns os teclados conectados por uma porta USB. Além disso, outro tipo de teclado muito popular são os sem fio, que se conectam por um receptor na porta USB ou via Bluetooth. Por fim, nos notebooks, os teclados são integrados à estrutura do dispositivo.
A cada toque em uma tecla do teclado, um sinal específico é transmitido ao computador. O teclado utiliza uma rede matricial que permite identificar cada tecla, graças a uma linha e uma coluna:
Quando pressionamos uma tecla, estabelece-se um contato elétrico entre a linha e a coluna. Os sinais elétricos são transmitidos a um microcontrolador que envia um código (BCD, ASCII ou Unicode) ao computador descrevendo o caractere que corresponde à tecla.
Existem quatro tipos de teclados para PC: os três primeiros foram inventados pela IBM e o último é consequência de uma modificação devido ao lançamento do Microsoft Windows 95. Eis os quatro tipos de teclado: o teclado com 83 teclas, do tipo PC/XT, o teclado com 84 teclas, do tipo PC/AT, o teclado com 102 teclas, também chamado de teclado vasto e o teclado com 105 teclas compatível com o Windows 95
É o primeiro teclado para PC, com a particularidade de estar separado do computador, contrariamente a todos os computadores da época (Apple II, Amiga, etc.):
Esse teclado incluía 83 teclas, mas foi criticado por causa da disposição das teclas e de suas desproporções, principalmente as teclas Shift e Enter que eram demasiado pequenas e mal posicionadas. Além disso, a comunicação entre o teclado e a unidade central era de sentido único, o que significa que o teclado não podia comportar um visor de tipo LED.
O teclado de tipo PC/AT, possuindo 84 teclas, equipou os PCs de tipo AT em 1984:
Esse tipo de teclado corrige os erros do seu antecessor, redimensionando as teclas Shift e Enter. Além disso, esse teclado é bidirecional, ou seja, pode exibir status com a ajuda de visores LED. Para completar, a placa-mãe dos PC de tipo AT comportava um controlador que permitia definir os seguintes parâmetros: a frequência de repetição, o número de caracteres enviados por segundo quando pressionamos uma tecla, e o prazo de repetição, o tempo no qual o computador considera que a tecla foi pressionada, para distinguir um simples clique (uma letra) de uma pressão prolongada.
Os novos computadores compatíveis com a tecnologia IBM lançados em 1986 tinham teclados que comportavam 102 teclas:
Este teclado comporta diferentes blocos de teclas. As teclas de funções foram deslocadas para a extremidade superior do teclado a partir desse modelo e as teclas de controle do cursor, que representam setas, foram acrescentadas.
A Microsoft definiu três novas teclas a fim de efetuar atalhos para funcionalidades próprias ao Windows:
Estas três novas teclas são, da esquerda para a direita: a tecla Windows esquerda, a tecla Windows direita e a tecla Fn.
Veja abaixo alguns dos atalhos que estas novas teclas permitem. Para uma lista extensa de atalhos de teclado no Windows, clique aqui:
Combinação | Descrição |
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WIN - E | Abrir o Explorador de Arquivos |
WIN - F | Abrir o Hub de Comentários |
WIN - F1 | Exibir a ajuda do Windows |
WIN - M | Minimizar todas as janelas |
WIN - Pausa | Abrir as Propriedades do Sistema |
WIN - Tab | Visualizar as janelas abertas |
WIN - R | Abrir o utilitário Executar |
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