Enquanto que a Gestão da Relação Cliente (CRM - Customer Relationship Management) se dedica a reunir todas as informações relativas aos clientes, o PLM (Product Lifecycle Management) consiste em capitalizar todas as informações relativas a um produto industrial.
O PLM é uma abordagem semelhante ao Knowledge Management, mas centrada no produto. O objectivo do PLM é permitir às diferentes entidades da empresa, da produção à venda, partilhar o conhecimento das diferentes fases do ciclo de vida de um produto (concepção, fabrico, armazenamento, transporte, venda, serviço pós-venda, reciclagem).
A abordagem do PLM implica necessariamente uma cooperação estreita com o ERP da empresa, para reunir as informações ligadas às etapas de fabrico do produto, bem como com os instrumentos de Gestão da Relação Cliente, para ter em conta as reacções dos clientes.