Tribes: Ascend é um jogo de tiro em primeira pessoa online e gratuito. Em cenários bem variados - regiões improdutivas congeladas, cidades em expansão e encostas acidentadas - você poderá combater outros jogadores. Ele é considerado um dos jogos mais rápidos de atiradores e conta com diversos acessórios, armas e veículos para animar a partida.
O jogo tem nove classes diferentes de combatentes com características próprias. Conforme você avança no jogo em uma classe, você hanha em experiência, usada para desbloquear habilidades especificas e privilégios. Em cada partida você ganha créditos para abater inimigos ou investir nos objetivos de sua equipe. Você pode usar os créditos para fazer melhorias nas defesas da base, acessar veículos ou convocar ataques táticos. Quanto mais você joga, mais caótica a partida se torna.
Todos os itens que afetam a jogabilidade podem ser ganhos durante o jogo. embora seja possível comprar itens como Skins diferentes para os combatentes com Tribes Gold.