O que é uma rede Wi-Fi
Uma
rede sem fio é, como o próprio nome indica, uma rede na qual pelo menos dois terminais (
laptop,
PDA, etc.) podem se comunicar sem fio. Graças às redes sem fio, um usuário pode ficar conectado mesmo deslocando-se num perímetro geográfico mais ou menos vasto. Esta é a razão pela qual falamos de mobilidade.
As redes sem fio se baseiam em uma conexão que utiliza ondas rádio elétricas (rádio e infravermelhas) em lugar dos cabos habituais. Várias tecnologias se distinguem, por um lado, pela frequência de emissão utilizada e, por outro, pela velocidade e alcance das transmissões.
As redes sem fio permitem ligar equipamentos distantes de uma dezena de metros a alguns quilômetros. Além disso, a instalação de tais redes não exige muitos pré-requisitos para as infraestruturas existentes, como é o caso das redes telegráficas (escavação de valas para encaminhar os cabos, equipamentos das construções com cabos, calhas e conectores), o que resultou em um desenvolvimento rápido deste tipo de tecnologia.
Por outro lado, coloca-se o problema do regulamento relativo às transmissões radioelétricas. Na verdade, as transmissões radioelétricas servem para um grande número de aplicações (militares, cientistas, amadores, etc), mas são sensíveis às interferências. É por esta razão que um regulamento é necessário para cada país, definindo intervalos de frequência e potências às quais é possível emitir para cada tipo de uso.
Além disso, é difícil confinar as ondas hertzianas em uma superfície geográfica restrita. Assim, é fácil para um hacker 'ouvir' a rede se as informações circularem às claras. Por esse motivo, é preciso aplicar as disposições necessárias para garantir a confidencialidade dos dados que circulam nas redes sem fio.
Tipos de redes sem fio
Normalmente, podemos distinguir vários tipos de redes sem fio, de acordo com a zona de cobertura que uma determinada conexão oferece:
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