Os princípios comuns da escolha da memória RAM estão descritos nesse artigo. Aqui, vamos explicar um pouco mais sobre as características da memória, tipo, frequência, tempo e resultados de desempenho em aplicações reais.
A maioria das placas-mãe só suporta um tipo de RAM, mas já existiram modelos com dois tipos de RAM e slots correspondentes (não simultaneamente). A mais antiga de todas é a DDR (Double Data Rate, em inglês), que agora é usada para atualizar um PC antigo. A DDR2 teve seus momentos de glória durante alguns anos, mas atualmente vem regredindo porque utiliza soquetes em fim de vida.
Quanto à DDR3, ela se generalizou nas plataformas AMD AM3 e Intel 1366 e 1156. Fisicamente, os diversos tipos de RAM se distinguem por um entalhe impedindo-os de ser montados em uma placa-mãe que não os suporte:
O tipo DDR4 é o mais utilizado hoje em dia. Com ele, foi possível reduzir a voltagem e aumentar a velocidade de processamento. Está previsto para 2021 o lançamento da tecnologia DDR5, que será a primeira memória de canal duplo em um único chip.
Há muitas frequências diferentes para a RAM, sem contar com o que podemos obter com o procedimento de overclocking. Essas frequências variam entre 133 MHz e 2 GHz, mas a frequência real, também chamada de efetiva, varia de 66,5 MHz a 1 GHz, ou seja, metade dos valores nominais. As frequências de funcionamento da RAM são ainda menores.
Na escolha do seu barramento de memória, leve em conta a frequência, escolhendo, de preferência, a mais alta suportada pela placa-mãe. Por exemplo, se o site do fabricante da sua placa-mãe indicar que ela suporta DDR3 a 1066/1333/1600 MHz, use uma memória RAM com tecnologia DDR3, de preferência no valor máximo de 1600 MHz.
Os horários determinam os intervalos em número de ciclos do relógio para executar uma operação. Para a definição dos diversos horários, leia este artigo. O mais importante é o CAS (Column Address Strobe), tempo de acesso a uma coluna.
Simplificando, quanto menores os intervalos, mais rápida será a memória. Por exemplo, os intervalos de 4-4-4-12 serão melhores do que 5-5-5-15 em uma mesma frequência. Já a comparação entre memórias que tenham intervalos e frequências diferentes se torna mais difícil já que esses dois parâmetros são independentes. Saiba que comparar as frequências de RAM não significa nada se não compararmos o CAS também.
Dual Channel é uma tecnologia gerenciada pelo controlador de memória para teoricamente dobrar a largura de banda de memória. Falamos teoricamente, pois a situação é bem diferente na prática. O ganho do Dual Channel se mostrou significativo principalmente na época dos Pentium 4, mas nos modelos mais atuais o ganho chega a no máximo 5%.
A questão que se coloca é: qual quantidade de RAM devo instalar para ter um PC que funcione bem? Com o Windows XP, era recomendado 2 GB. Com o Windows 7, a necessidade cresceu para 4 GB de RAM. Porém, nos Windows 8 e 10, a recomendação é de apenas 1 GB para a versão de 32 bits do sistema operacional e de 2 GB para a versão 64 bits.
Os softwares de benchmark mostram melhorias bastante expressivas na largura de banda da memória, como o Sandra Lite. Contudo, esses testes não refletem a realidade. Nos softwares, os ganhos são muito mais baixos.
Assim como outros componentes de um PC, podemos tirar o melhor proveito da RAM. Saiba que os ganhos obtidos pelo overclock do processador traz riscos de instabilidade. Você terá que ir no BIOS e alterar as configurações da RAM. Também é possível aumentar a frequência da RAM, estabelecendo intervalos menores e fixando a frequência da memória RAM: tudo depende se você também fez o overclock da CPU ou não.
Em geral, é melhor aumentar a frequência do que reduzir os intervalos. Muitas vezes, será preciso ajustar o valor da tensão para 1.65V (ver instruções de sua memória), sendo o valor padrão de 1.50V para DDR3. Em entrada de gama, as barras ECO de baixa tensão (1.35V) são muitas vezes as melhores para aumentar a frequência. Em produtos de ponta, a memória comporta facilmente 7-7-7-21 a 1 GHz efetivo (DDR3 2000MHz).
A frequência de funcionamento do controlador de memória também é importante para o overclocking, mas não é ajustável no soquete 1156, processador Clarkdale e Lynnfield. No soquete 1156, não é aconselhável montar além de 1 GHz efetivo, pois esse é o limite dos controladores de memória integrados nos Clarkdales. Nesse caso, é melhor baixar os intervalos se você quiser ganhar em desempenho.
Otimizar as configurações em sua memória DDR3 permite uma melhora de até 10% em codificação de vídeo. Não é tão espetacular quanto o overclocking de uma CPU, mas vale a pena. Leia mais sobre esse tema no artigo O que é overclocking e para que serve.
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