As redes informáticas são complexas porque seu gerenciamento exige competências em vários domínios. Além disso, a multiplicidade dos protocolos, dos sistemas operacionais e dos equipamentos torna a gestão complicada. Assim, a maior parte dos sistemas operacionais propõe instrumentos de gestão de rede aproximativos que permitem efetuar os testes indispensáveis durante a instalação em rede de uma nova máquina ou durante uma avaria global da rede, permitindo determinar a origem dos eventuais problemas.