Existem algumas razões para que um HD externo não seja reconhecido pelo computador; confira cada uma delas e suas soluções.
O primeiro motivo para o não reconhecimento do HD externo é um problema com a porta USB do seu computador. Para conferir se essa é a causa, tente conectar outro dispositivo na mesma porta e depois teste a conexão do disco rígido externo em outra porta. Se o HD for reconhecido nesse segundo caso, é bem provável que a porta USB esteja danificada.
Uma das razões mais comuns para falhas na leitura de um HD externo, os erros na partição devem ser verificados no Gerenciador de Discos (Windows + X > Gerenciamento de disco). Na janela que aparece, você deverá ver na lista de partições uma denominada Removível, que corresponde ao HD.
Se essa partição apresentar a mensagem Não alocado, clique com o botão direito sobre ela e depois em Novo Volume Simples. Na janela que aparece, crie a partição seguindo as instruções do assistente do Windows. Depois, caso o HD siga sem ser reconhecido, abra novamente o menu com o botão direito e vá em Alterar letra da unidade e caminho:
Mais uma vez, use o assistente para determinar uma letra à partição. Clique em Adicionar na janela do assistente e selecione qualquer uma das letras disponíveis. A letra não fará diferença no resultado da manipulação.
Se o procedimento acima não tiver permitido seu acesso ao conteúdo salvo no HD externo, o mais provável é que esses dados tenham sido salvos em um formato de arquivo diferente daqueles suportados pelo Windows. Há, por exemplo, formatos exclusivos para PCs rodando com Linux e Apple que não podem ser lidos pelo sistema operacional da Microsoft.
Nesse caso, volte ao Gerenciador de Disco e clique com o botão direito do mouse sobre a partição do HD. No menu, selecione Formatar e selecione na lista as opções NTFS ou FAT 32 na linha Sistema de arquivos:
Esse procedimento, no entanto, vai formatar o seu HD, eliminando tudo que estiver salvo nele. Assim, é importante certificar-se de que você tem um backup de todos os dados armazenados ou fazer uma cópia de segurança antes de realizar a formatação.
Por último, o erro na leitura dos arquivos do HD externo podem estar associados a uma desatualização do driver. Para verificar se essa é a causa do problema, use o atalho de teclado Windows + X para abrir um menu no canto inferior esquero da tela e selecione Gerenciador de Dispositivos.
Na lista que aparece, expanda a pasta Unidades de disco e confira se há alguma unidade com um ponto de exclamação amarelo ao lado do ícone. Se houver, clique com o botão direito do mouse sobre ela e vá em Atualizar driver. Solicite a busca automática do Windows e aguarde até que o processo seja concluído:
Caso nenhum dos procedimentos listados acima resolva o seu problema, há uma forte possibilidade de que seu HD externo esteja danificado. Nessa situação, o melhor é buscar uma assistência técnica para verificação dos componentes internos do dispositivo.
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