Periférico é qualquer eletrônico que pode ser conectado a um computador através de uma de suas interfaces de entrada/saída (porta serial e paralela, porta USB, firewire, interface SCSI etc), normalmente através de um conector. Assim, podemos considerar os periféricos como componentes externos do computador.
De maneira geral, os periféricos podem ser divididos em periféricos de entrada e saída. A distinção entre eles se baseia na capacidade do dispositivo em enviar dados ao computador (entrada) ou exibir dados do computador (saída).
Os principais periféricos de entrada são teclado e mouse. Nessa lista, também estão joysticks e outros controles de videogame, bem como microfone e scanner. Já entre os periféricos de saída destaca-se o monitor. Outros exemplos incluem impressora, caixas de som e fones de ouvido.
Além desses dois tipos principais, há os periféricos de armazenamento que, como o nome diz, servem para armazenar informações no computador. Nesse grupo estão o disco rígido e periféricos externos como HD externo, pendrive, CD e DVD.
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